Helmikuussa tuli kuluneeksi jo kaksi vuotta siitä, kun Venäjä käynnisti julman ja oikeudettoman hyökkäyssotansa Ukrainaan. Koko Euroopan turvallisuuden ylle lankesi synkkä varjo, jonka kanssa olemme opetelleet elämään niin yhteisessä Euroopan Unionissa kuin täällä Suomessakin.

Suomi on nyt tärkeä palanen yhteistä puolustusliitto NATOa, mutta tarvitsemme ympärillemme myös vahvaa ja toimintakyistä Euroopan Unionia. Turvallisuustilanteen muututtua äkillisesti tuli EU:sta Suomelle ja suomalaisille tärkeämpi yhteisö ja kumppani kuin kenties koskaan aiemmin 30 vuoden EU-jäsenyytemme aikana. Alun alkaen EU on rakennettu turvaamaan taloutta ja rauhaa.  Viime aikoina onkin korostunut kouriintuntuvalla tavalla – vuosikymmenten vakauden jälkeen – EU:n rooli tilanteessa, jossa koko Euroopan turvallisuusympäristöä haastetaan voimakkaasti. EU on rauhan unioni ja sellaisena sitä pitää vahvistaa.

Kolmen viikon kuluttua pääsemme äänestämään tulevan Euroopan Unionin rakentajista Euroopan parlamentin vaaleissa. Näissä vaaleissa on mitä olennaisimmin kyse siitä, rakennetaanko tulevina vuosina entistä vahvempaa Eurooppaa myös turvallisuuden takaajana. Näissä vaaleissa on kyse siitä, luodaanko Euroopalle entistä vahvempaa omaa puolustusta ja jatketaanko määrätietoisesti Ukrainan tukemista niin pitkään, kuin tarve vaatii.

Me tarvitsemme entistä vahvempaa EU:ta aikana, jolloin globaali vastakkainasettelu kasvaa ja uhkakuvia on enemmän kuin kertaakaan sitten kylmän sodan aikakauden. Euroopan Unionin on oltava tässä tilanteessa yhtenäinen, määrätietoinen ja luotava vakautta. Se on jokaisen yksittäisenkin maan etu.

Samalla on jokaisen maan pidettävä huoli myös omasta puolustuksestaan näinä aikoina. Suomi on tätä työtä tehnyt vuosikymmeniä ja nyt olemme turvallisuuden tuottajina NATOssa. Muiden maiden on syytä seurata Suomen esimerkkiä, sillä eurooppalaisista NATO-maista vain noin puolet täyttää NATOn puolustusmäärärahatason tavoitteen. Puolustusulottuvuutta pitää vahvistaa jatkossa myös EU-pöydissä.

EU:n yhtenäisyys ja vankkumaton toiminta rauhan puolesta ja Ukrainan tukemiseksi on juuri nyt vaalien kynnyksellä valitettavasti kaikkea muuta kuin itsestäänselvyys. Joka puolella Eurooppaa on esiin nousemassa poliittisia voimia, jotka ovat valmiita heikentämään yhteistä unioniamme juuri nyt, kun sitä eniten tarvitsemme. EU vaaleissa onkin merkittäviltä osin kyse siitä, millaisen Euroopan puolesta äänestämme.

Samalla kyse on niiden arvojen puolustamisesta, joiden varaan Euroopan Unioni on rakennettu; demokratian ja oikeusvaltion. Nyt jos koskaan on se hetki, kun näitä arvoja on puolustettava vaaliuurnilla.  Vain sillä turvaamme Euroopassa rauhaa ja vakautta myös tulevaisuudessa.

Mika Kari

Kansanedustaja (sd.)

Julkaistu Etelä-Suomen Sanomissa 19.5.2024